Waris Dirie Jones (née en 1965) , est un ancien mannequin et écrivain d'origine Somalienne. Elle est également ambassadrice itinérante de l'Onu contre l'excision. Auteur de quatre livres autobiographiques, Waris Dirie avait été excisée quand elle était petite fille et avait fui son pays après avoir été mariée de force à l'âge de 13 ans. Née dans une famille de nomades tribaux du désert de Somalie, elle subit une excision à l'âge de 5 ans. Adolescente, son père décide de la marier à un quinquagénaire. Mais Waris Dirie s'enfuit alors pour échapper à un mariage forcé et entreprend une périlleuse cavale qui l'amènera finalement à devenir domastique à Londres chez son oncle qui est alors ambassadeur de Somalie dans cette capitale. C'est là qu'un photographe lui propose de se lancer dans la carrière de modèle photo, elle devient alors mannequin. Elle travaille notamment pour le célèbre parfumeur Chanel et a joué dans un film de James Bond "Tuer n'est pas jouer" en 1987.
Si l'excision et le refus de cette pratique constituent la trame de fond de ses romans, d'autres problèmes graves auxquels elle fut confrontée y sont également abordés, dont le mariage forcé, le travail des enfants, mais aussi l'immigration clandestine et les afres de la vie des sans-papiers,,pour s'achever sur ue prise de conscience "Si Dieu avait jugé que certaines parties de mon corps étaient inutiles , pourquoi les aurait-il crées?".
Waris Dirie a été, durant plusieurs années, ambassadrice de bonne volonté des Nations Unies chargée des MGF (mutilations génitales féminines).
En 2005, elle est naturalisée autrichienne et le 12 juillet 2007, elle a été élevée au rang de Chevalier de la Légion d'honneur pour son action humanitaire.
En Mars 2008, elle demeure introuvable pendant 3 jours dans Bruxelles, finalement elle aurait été séquestrée et victime de plusieurs tentatives de viol.
Sa disparition avait fait penser à celle, début février à Paris, d'une autre ex-top model d'origine africaine engagée contre l'excision, Katoucha Niane, retrouvée noyée dans la Seine.
Son livre autobiographique "Fleur du désert"publié en 1997 vient d'être adapté au cinéma par la réalisatrice germano-américaine Sherry Hormann . Waris est Incarnée avec une grande sensibilité par un autre top model, l'Ethiopienne Liya Kebede, la vie de Waris Dirie relève du conte de fée tout autant que du combat contre la violence faite aux femmes et aux sans-papiers.
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